Encontrarlo temprano, cuando es pequeño y no se ha propagado, hace que el cáncer de piel sea más fácil de tratar. Su médico puede examinar su piel con cuidado durante una revisión médica de rutina relacionada con el cáncer. Muchos médicos también le recomiendan examinar su propia piel aproximadamente una vez al mes. Examine su piel en una habitación bien iluminada frente a un espejo de cuerpo completo. Use un espejo de mano para examinar las áreas que sean difíciles de ver. Use la “regla del ABCDE” para buscar algunos de los signos comunes del melanoma, una de las formas más mortales del cáncer de piel:

• Asimetría: vea si una parte de un lunar o mancha de nacimiento (angioma) no es igual a la otra.
• Bordes: vea si son irregulares, desiguales, con relieve o borrosos.
• Color: vea si la coloración no es uniforme en su totalidad, siendo posible que presente matices de marrón o negro, a veces con zonas de color rosado, rojo, blanco o azul.
• Diámetro: vea si el lunar es más grande de ¼ de pulgada (más de medio centímetro) de ancho; aproximadamente el tamaño de un borrador de lápiz.
• Evolución: el lunar está cambiando en cuanto a tamaño, forma o color.

Los cánceres de piel de células basales y escamosas no son tan peligrosos como el melanoma, pero son mucho más comunes.Los carcinomas o cánceres de células basales, generalmente crecen en las áreas más expuestas al sol, tales como el rostro, la cabeza y el cuello. No obstante, pueden aparecer en cualquier lado. Busque:

• Áreas planas, firmes, blanquecinas o amarillas, parecidas a una cicatriz
• Zonas rojizas elevadas que podrían picar
• Protuberancias pequeñas, rosadas o rojizas, semi-transparentes, brillantes, perladas, que podrían tener áreas azules, marrones o negras
• Crecimientos rosados con bordes elevados y un área hendida en el centro, que podrían contener vasos sanguíneos anormales que se extienden como los rayos de una rueda
• Llagas abiertas (las cuales pueden tener áreas que supuran o que se descaman) que no cicatrizan o que cicatrizan y luego reaparecen